Backpulver, chemisch Natriumbicarbonat, ist ein weißes, feines Pulver, das auf den ersten Blick keinen Unterschied zu Puderzucker oder Stärke macht. Dennoch verbirgt es unglaublich vielseitige Anwendungsmöglichkeiten. Die meisten Menschen kennen es vor allem als Zutat zum Backen, aber seine Wirkungen reichen viel weiter – von der Haushaltspflege über Gesundheit bis hin zur Kosmetik. Es ist daher kein Wunder, dass es oft als „Wundersalzpulver“ bezeichnet wird.
Backpulver ist in der Küche vor allem beim Backen unverzichtbar. Es reagiert mit sauren Bestandteilen des Teigs (z. B. mit Buttermilch, Kefir, Zitronensaft oder Honig) und setzt Kohlendioxid frei. Dieses bildet Bläschen im Teig, die sich beim Backen ausdehnen und den Teig aufgehen lassen. Dadurch sind Muffins schön saftig, Lebkuchen locker und Pfannkuchen federleicht. Wenn im Rezept Backpulver ohne saure Komponente verwendet würde, könnte das Ergebnis eine unangenehm herbe Note haben, daher ist es ratsam, das Vorgehen einzuhalten, und oft wird es auch mit Backpulver kombiniert.
Interessanterweise hilft Natron auch beim Kochen von Hülsenfrüchten. Wenn Sie eine Prise davon ins Wasser beim Einweichen von Erbsen oder Bohnen geben, wird deren Haut weicher und das anschließende Kochen beschleunigt. Es wird auch beim Kochen von Gemüse verwendet – zum Beispiel Brokkoli oder Erbsen behalten dadurch eine schön grüne Farbe. Achten Sie jedoch auf die Menge, wirklich nur eine kleine Prise, sonst könnte der Endgeschmack seifig werden.
Außerhalb der Küche hat Natron dutzende weitere Verwendungsmöglichkeiten. Es nimmt Gerüche hervorragend auf, daher eignet es sich für den Kühlschrank – einfach eine kleine offene Schale mit Natron hineinstellen und unerwünschte Gerüche verschwinden. Gleiches gilt für Schuhe, Teppiche oder Sporttaschen. Natron lässt sich auch als sanftes Reinigungsmittel verwenden, da seine Kristalle abrasiv sind und Oberflächen nicht zerkratzen. Sehr gut reinigt es angebrannte Töpfe, fettige Öfen und Keramikspülen. In Verbindung mit Essig entsteht außerdem eine sprudelnde Reaktion, die verstopfte Abflüsse bewältigt.
Aus gesundheitlicher Sicht wird Natron oft als Hausmittel gegen Sodbrennen erwähnt – ein kleiner Löffel in einem Glas Wasser verdünnt neutralisiert die Magensäure. Ebenso kann es als Gurgellösung bei Halsschmerzen dienen oder Linderung nach einem Insektenstich bringen, wenn man daraus eine Paste mit wenig Wasser herstellt und auf die betroffene Stelle aufträgt. Aus kosmetischer Sicht verwenden es manche Menschen als sanftes Peeling, natürliches Deodorant oder Mittel zum Zähnebleichen. Hier ist jedoch Vorsicht geboten und man sollte es nicht übertreiben, da Natron abrasiv ist und bei übermäßigem Gebrauch Zahnschmelz schädigen kann.
Historisch war Natron schon im alten Ägypten bekannt, wo Menschen das natürlich vorkommende Mineral Natron nutzten. Es bestand aus Natriumbicarbonat und Natriumcarbonat. Die Ägypter verwendeten es bei Mumifizierung, zur Seifenherstellung und als Reinigungsmittel. Im 19. Jahrhundert wurde Natron industriell hergestellt und fand schnell seinen Weg in jeden Haushalt.
Praktischer Tipp für Bäcker – wenn Sie Kekse backen und möchten, dass sie knuspriger werden und eher zerlaufen als aufgegangen bleiben, verwenden Sie Natron im Rezept. Wenn Sie dagegen eine festere und luftigere Struktur wünschen, wählen Sie Backpulver. Natron ist nämlich stärker, reagiert schneller und erzeugt eher eine „Spread“, während Backpulver feiner wirkt und länger arbeitet.
Interessant ist auch die Verwendung beim Reinigen von Obst und Gemüse. Wenn Sie sie in einer Natronlösung waschen, entfernen Sie Oberflächenverschmutzungen und Teile chemischer Rückstände. Daher wird es beispielsweise für Weintrauben, Äpfel oder Erdbeeren empfohlen.
Natron ist einfach ein universeller Helfer, der nur ein paar Kronen kostet, die Umwelt nicht belastet und Ihnen jahrelang in der Speisekammer treu bleibt. Ob Sie es nun für luftige Gugelhupfe, saubere Backöfen, frischen Atem oder Heimexperimente mit Kindern verwenden – es wird Sie stets mit seiner Wirksamkeit überraschen. Daher sollte es in Ihrer Küche niemals fehlen.
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